k
| Opgaver
om historie og Mellemøsten fra Københavns Universitet 1998-2004: |
|
|
| I foråret 1996 og igen i
vinteren 1996/97 har jeg været i Egypten. To vidunderlige ture, hvor
jeg har oplevet en masse. Her er lidt historie om landet - om pyramiderne,
kopterne, Cairo og Alexandria. Billedtekster får du ved at holde
musen over billedet. |
Giza-pyramiderne
og Sfinksen.
Sfinksen og de store pyramider i
Giza ved Cairo er det eneste, der næsten er tilbage af verdens syv
vidundere eller underværker, som blev ophøjet af grækerne
i det andet århundrede f.Kr. De andre seks vidundere er Ptolemaios
II's fyrtårn ved Alexandria (Egypten), Mau soleet i Halikarnassos
(Bodrum, Tyrkiet), Artemis' tempel i Efesos (Tyrkiet), Kolossen på
Rhodos, Babylons mure og Semiramis' hæn gende haver samt Fidias'
Zeus-statue i Olympia (ved floden Alfeios i Pelopones i Grækenland).
Området ved pyramiderne og Sfinksen
er på 2.000 kvadratmeter og består af 3 gravkomplekser tilhørende
Cheops, Chephren og Mycerinus, som var henholdsvis far, søn og sønnesøn.
Det var ikke så meget på grund af en betagelse af døden
eller en frygt for den, som fik de gamle egyptere til at konstruere disse
nekropoler. Det var deres tro på evigt liv og deres ønske
om at blive ét med kosmos. Alle tre pyrami der har et gravkammer
til faraoen næsten midt i selve pyramidekon struktionen. Der er i
Cheops- og Mycerinuspyramiden yderligere gravkamre.
Pyramiderne ligger langs en diagonal,
der løber fra nordøst til sydvest, således at ingen
af dem nogensinde stjæler solen fra hinanden. Alle tre pyramider
var oprindelig beklædt med omhyggeligt sammenføjede polerede,
blændende hvide kalkstensblokke, men der er i dag kun rester tilbage
af den overflade øverst på Chephren-pyramiden.
Cheops-pyramiden, som er den ældste
i Giza og den største i Egypten var 146,5 meter høj og 233
m lang, da den var færdigbygget i 2600 f.Kr. Der er ved konstruktionen
af pyramiden brugt omkring 2½ million blokke kalksten, som i alt
vejer ca. 6 millioner tons (6.000.000.000 kilo). Man mener, det tog 20
år at bygge en enkelt pyramide. I midten af pyramiden er Cheops gravkammer
og lige under er hans dronnings kammer.
Chephren-pyramiden havde en høje
af 143,5 meter og bredden ved jorden var 210,5 m. Foran Chephren-pyramiden
er Sfinksen, hvis ansigt menes at gengive farao'ens træk.
Den sidste og mindste pyramide, Mycerinus-pyramiden
var 66 meter høj og 108 meter lang.
|
|
Kopterne.
Navnet koptere er oprindelig afledt
af det græske ord for egypter, som araberne omskrev og eventuelt
forkortede til kopter. Udtrykket "den koptiske kirke" refererede oprindeligt
til den hjemmehørende egypti ske kristne kirke, men i det 5. århundrede
e.Kr. fik det en anden betydning. Egypten var en del af det Byzantinske
imperiets ortodokse kirke, hvis hovedorgan beskrev Kristus som både
menneskelig og guddommelig. Alexandrias patriark Dioscurus afslog at acceptere
denne beskrivelse. Han sluttede sig til teorien om, at Kristus er fuldstændig
optaget af Hans guddommelighed, og at det er blasfemi at betragte Ham som
menneskelig. De egyptiske kristne skiltes derved fra den ortodokse kirke
og er siden blevet kaldt de koptiske kristne.
Den koptiske kirke er regeret af en
patriark, andre medlemmer af et religiøst heiraki samt et gejstligt
råd af lægmænd. Den koptiske kirke har en lang historie
med munkevæsen og kan retfærdigt hævde, at de første
kristne munke, St. Antony og St. Pachomius, var koptere.
Kopterne udgør ca. 13% af
den egyptiske befolkning. Allerede i 1. århundrede e.Kr. blev der
bygget en kristen by ved Nilen, hvor de koptiske kristne i dag har deres
metropol. Det er kun 5 km syd for det sted, hvor muslimerne senere skulle
bygge deres by. Det blev betragtet som et helligt sted, ikke kun for kopterne
men også for jøderne og senere muslimerne, der boede i dette
område. På et tidspunkt var der 20 kirker og én synagoge.
I dag er der 6 kirker, en synagoge, 2 klostre og et museum.
|
|
Det islamiske Cairo og Citadellet.
Den store middelalderfæstning,
Citadellet, svæver på en høj og blev påbegyndt
i 1176 under den store sultan Salah ad-Din for at forsvare byen mod korstogsridderne.
Gennem århundrederne har forskellige herskere ændret og forøget
det med paladser og bygninger. Histori kere mener, at fæstningen
blev bygget af stenblokke fra den mindste pyramider ved Giza.
Inde i Citadellet ligger Muhammed
Ali-moskeen, som blev bygget i starten af 1800-tallet. Den er bygget i
2 firkanter, der støder op til hinanden. Den ene firkant rummer
en åben gård omgivet af en søjle gang med små
kupler i taget. Den anden rummer selve bedehallen under en enorm byzantinsk
kuppel.
|
|
Alexandria
Alexandria blev grundlagt af Alexander
den Store i 332 f.Kr. Dengang lå byen på en smal landtange
mellem Maryut-søen og Middelhavet. Havnen deltes i to afdelinger
af en lille ø, Pharos, som blev gjort landfast med en mole. På
nordøstsiden af Pharos lå et 180 m højt tårn
af marmor, Ptolemaios II's fyrtårn, som var et af verdens syv vidun
dere og forfaderen til alle verdens fyrtårne. I det 14. århundrede
blev Alexandria ramt af en række jordskælv og en gigantisk
tidevandsbøl ge, som lagde byen i ruiner og fjernede ethvert spor
af fyrtårnet. Stenmolen indtil Pharos sandede efterhånden til
og blev bredere, så Pharos ikke længere var en ø men
en del af byen. Hvor Ptolemais' fyrtårn lå, blev i 1400-tallet
bygget en middelalderlig arabisk borg, som hedder Quaibai fortet. Nogle
af stenene fra fyrtårnet blev brugt til bygningen af fortet.
|
|
Kom el-Shuqqafa katakomberne.
Disse katakomber, som er de største
romerske begravelsessteder i Egypten, blev fundet ved et tilfælde
i 1900, da et æselkøretøj pludselig faldt ned gennem
en del af loftet. De består af tre etager af grave og gravkamre hugget
ind i sandstenene 35 m under jordens overflade. De blev konstrueret i det
andet århundrede e.Kr., sikkert som et familie gravsted, men senere
blev de udvidet til at rumme mere end 300 lig. Der er endog en festsal,
hvor de efterladte kunne vise deres sidste respekt ved et stort middagsmåltid.
Vægmalerierne i de forskellige gravkamre er udført i en blanding
af græsk-romersk og egyptisk stil. Søjler og relieffer er
ikke anbragt der andet steds fra, de er hugget direkte ind i sandstenene.
|
|
| På
Carsten Niebuhr institutet har jeg skrevet en opgave om Egypten i begyndelsen
af 1800-tallet. Klik her for at læse den.
|
|